Appunti di Viaggio - Praga 2010

 7 maggio 2010

Per festeggiare i nostri compleanni (Panda 7 e Pantera 15 maggio), approfittiamo della conferenza di Helen Doron per trascorrere un weekend nella splendida Praga. Dopo un inverno e un inizio di primavera rovinati dal freddo e dalla pioggia, la nostra speranza era quella di trovare un paio di giorni decenti, anche se le previsioni non promettevano niente di buono (ma, per fortuna, non c'azzeccano quasi mai...).

Decolliamo nel pomeriggio da Fiumicino con un volo della Smart Wings, compagnia low cost di Lufthansa; l'autobus ci accompagna a un aeroplano che era tutto un programma: nessun simbolo della Smart Wings, bensì una gran bella scritta che diceva "Canaria Airlines"! Un motivo in più per scegliere di tornare, l'inverno prossimo, a svernare in un posto tipo Fuerteventura o Tenerife!

Causa "traffico in pista", rimaniamo dentro l'aereoplano per quasi un'ora prima di decollare: un trio di turisti napoletani seduti nella fila dietro di noi (li avremo incontrati per due volte in città e, al ritorno, nella fila davanti a noi) commentava di continuo la nostra situazione. Uno di questi, sicuramente con qualche venerdì in meno, commentava così i movimenti dell'aereo: "cammina... e poi si ferma... cammina... e poi si ferma... cammina... e poi si ferma...". Sarà andato avanti così per una ventina di volte, imprecando sul fatto di non aver scelto di volare con Alitalia e con i suoi compagni che lo rassicuravano dicendo "probabilmente l'aereo avrà qualche guasto..." (rassicurante... NO?).

Dopo circa due ore di volo raggiungiamo Praga in un pomeriggio freddo e nuvoloso (ma senza pioggia). Cambiamo gli euro in corone, facendo un tuffo nel passato di 10 anni, e compriamo il biglietto per raggiungere, con autobus e metropolitana, la stazione di Florenc, la più vicina all'Hotel Hilton. Precisiamo: Panda e Pantera non sono due tipi da Hilton, ma data la favorevole congettura del congresso di Helen Doron e la convenzione con questo hotel, non ci siamo fatti sfuggire l'occasione di pernottare in un hotel di lusso ad un prezzo stracciato!

Purtroppo ci assegnano una camera "fumatori": Pantera tenta di chiedere lo spostamento, ma causa congresso e Maratona tutto l'hotel era pieno. Per scusarsi, ci regalano un vassoio di frutta fresca e un'ottima bottiglia di Bordeaux! Con il vino e un po' di stanchezza accumulata con il viaggio, anzichè uscire per cena ci facciamo un bel room service: Panda con un mega hamburger con patatine, Pantera con un filetto di tonno. Un modo originale per festeggiare il compleanno di Panda!

 8 maggio 2010

Una splendida giornata di sole, in barba alle previsioni meteo, ci da il buongiorno! Splendida colazione all'Hilton e poi subito in strada a macinare chilometri! Il primo monumento che troviamo è la Torre delle Polveri, una struttura medioevale in pietra scura che in passato fungeva da ingresso per la città. Da qui inizia la zona pedonale della città vecchia che porta fino alla piazza pricipale con il famoso orologio astronomico. L'indomani si sarebbe corsa la maratona di Praga proprio nel centro storico: una fervida attività nelle principali piazze per organizzare l'avvenimento. Sostiamo sotto l'orologio astronomico per qualche minuto, in attesa dello scoccare dell'ora e della famosa "sfilata" di statue degli apostoli. L'orologio in se è di incredibile bellezza... la sfilata è un'autentica boiata!

Proseguiamo lengo le stradine della città vecchia, stupiti dalla pulizia delle strade e degli intonaci dei palazzi: tutto è tirato a lucido, segno che a Praga, di recente, hanno voluto ridare vita e colore al centro storico. Raggiungiamo il Ponte Carlo, simbolo indiscusso della città. La mattinata limpida ci consente non solo di passeggiare molto facilmente, ma anche di scattare numerose foto ricordo!

Purtroppo il Ponte Carlo, per alcuni tratti, è in fase di restrutturazione: lo spazio per gli ambulanti e gli artisti di strada era quindi ridotto. Nonostante questo, il ponte ha sempre un fascino particolare, con le statue e le raffigurazioni di bronzo dove i turisti fanno la coda per farsi fotografare nell'atto di toccarle... ebbene si... anche Pantera ha avuto la sua foto mentre toccava l'effige bronzea di San Giovanni Nepomuceno che, si dice, porti fortuna. Altra cosa che pare portare fortuna è quella di baciarsi sul ponte... ed anche questo è stato fatto... ora aspettiamo il colpo di fortuna!!!

Attraversando il Ponte Carlo raggiungiamola zona del Castello; osserviamo da fuori la chiesa di San Nicola e saliamo lungo via Nerudova dove ci fermiamo per mangiare e bere un'ottima Pilsner Urquell.

Raggiungiamo, infine, il castello che, visto da fuori, tutto sembra tranne che un castello: è talmente grande che non se ne distinguono i contorni. Evitiamo di entrare nella cattedrale a causa della lunga fila. Con tutta calma scendiamo di nuovo verso la parte bassa, fermandoci di tanto in tanto in una panchina o in un parco per godere di uno splendido e caldo sole!

Per cena rientriamo all'Hilton dove era programmato un non meglio identificato concerto inaugurale della convention di Helen Doron. Non appena ci accorgiamo che si tratta del concerto di tutto il repertorio musicale per l'insegnamento dell'inglese ai bambini, noi mariti "accompagnatori" delle insegnanti fuggiamo di corsa a bere birra nella hall dell'hotel.

In defintiva, una splendida giornata con uno splendido sole (tanto atteso dopo il lungo inverno freddo) in una bellissima città!

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